يطلق على مصر فى الفترة المتأخرة من الحكم الرومانى بمصر البيزنطية أو الفترة القبطية منذ حكم الأمبراطور الرومانى ديقلديانوس فى 284 م وحتى دخول العرب مصر فى 641 م، شهد عهد الإمبراطور دقلديانوس الاضطهادات الأكثرعدوانية فى التاريخ الرومانى خاصة ضد المسيحيين المصريين، اختارالأقباط سنة اعتلاء دقلديانوس إلى العرش كبداية لتقويمهم، والذى أطلق عليه تقويم الشهداء.
عانى المسيحيون المصريون من الاضطهاد حتى صدور مرسوم ميلان عام 313م وفيه أعطى للمسيحية حقوقا مساوية لبقية الأديان من قبل الإمبراطور قسطنطين الأول الذى حكم الإمبراطورية الرومانية الغربية، وفى عام 324م، هزم قسطنطين الأول ليسينيوس حاكم الإمبراطورية الرومانية الشرقية، وأصبح قسطنطين الأول الإمبراطور الوحيد للإمبراطورية الرومانية ونقل مقر الحكم للعاصمة الجديدة القسطنطينية بعد تأسيسها فى 330 م.
ولد دقلديانوس عام 245 م فى مدينة سالونا بولاية دالماشيا باقليم ايليريا المطل على البحر الادرياتى شرق إيطاليا، وكان أبواه فقيرين, انضم إلى طبقة الفرسان ووصل إلى رتبة دوق “أى قائد الفرسان” فى ولاية ميسيا، ثم أصبح قائد قوات الحرس الإمبراطورى الخاص وهى من الوظائف الخطيرة، وتجلت كفاءته العسكرية فى حرب فارس, و بعد موت الامبراطور نوريانوس ( 283 – 284 م ) اعترف بأنه أجدر شخص بعرش الإمبراطورية.
كان اسم دقلديانوس الحقيقى (ديوقليز ) و قد اختار اسم دقلديانوس بعد ان اعتلى العرش و اتخذ لنفسه تاجا (عصابة عريضة مرصعة بالآلئ ) وأثوابا من الحرير والذهب، وأحذية مرصعة بالحجارة الكريمة، وابتعد عن أعين الناس فى قصره، وحتى على زائره أن يمروا بين صفين من الخصيان والحجاب وأمناء القصر ذوى الألقاب والرتب، وأن يركعوا ويقبلوا أطراف ثيابه.
