أغلقت شركات أبوابها واصطفت أعداد كبيرة من السيارات للخروج من المناطق الساحلية في ولاية تكساس الأمريكية، مع دعوة السلطات للسكان بإخلاء المنطقة قبل وصول الإعصار هارفي، المتوقع أن يجتاح المنطقة وأن يصبح أقوى عاصفة تضرب البر الرئيسي الأمريكي خلال أكثر من عشرة أعوام.
وأظهرت بعض أنماط الطقس أن الإعصار سيضرب أولًا منطقة قرب مدينة كوربس كريستي في تكساس، وسيصاحبه أمطار غزيرة على امتداد الساحل بوسط الولاية وأنه سيعود على الأرجح لخليج المكسيك قبل أن يتجه مجددًا إلى هيوستن.
وقال جريج أبوت حاكم تكساس في كلمة تليفزيونية: “رسالتي العاجلة لأهلي في تكساس هي إن كنت تعيش في منطقة شملها أمر الإخلاء فعليك أن تنصت للنصيحة وتبتعد عن طريق الخطر”.
وأكدت الولايات المتحدة إن الإعصار تسبب حتى ظهر الجمعة في تعطيل إنتاج 22% من النفط “377 ألف برميل في اليوم” بخليج المكسيك وإنه أوقف إنتاج 4.4 في المائة من المصافي.
وأوقفت بعض شركات النفط الصخري البرية عملياتها كإجراء احترازي تحسبا لسيول متوقعة.
وكانت محطات الوقود والسلع الغذائية بالمنطقة مزدحمة مع إقدام السكان على ملء سياراتهم وخزاناتهم بالمؤن تحسبًا لأي نقص عقب العاصفة.
وقال المركز الوطني للأعاصير إن هارفي أصبح إعصارًا من الدرجة الرابعة وهو رابع أقوى فئة على مقياس سافير- سيمبسون للأعاصير برياح تقدر على اقتلاع الأشجار وإتلاف المنازل وتعطيل المرافق العامة لأيام.
ويجعل ذلك الإعصار أول عاصفة كبيرة تضرب البر الرئيسي الأمريكي منذ الإعصار ويلما في فلوريدا العام 2005.
وقال المركز الوطني للأعاصير إن هارفي على بعد 140 كيلومترا من ساحل مدينة كوربس كريستي ويستجمع رياحا سرعتها 177 كيلومترًا ظهر الجمعة، وتوقع المركز وصول سرعة الرياح المصاحبة له إلى 193 كيلومترًا مع وصوله لليابسة.
ويتوقع أن تهطل أمطارًا يبلغ منسوبها 97 سنتيمترًا على أجزاء من ولاية تكساس وربما ترتفع مستويات البحر لما يصل إلى 3.7 متر.
كما قد تهطل على ولاية لويزيانا أمطار منسوبها بين 25 و38 سنتيمترًا وسط تحذيرات من حدوث فيضانات في لويزيانا وشمال المكسيك.
وقال مركز الأعاصير “يتوقع حدوث فيضانات مدمرة وتهدد الحياة قرب الساحل بسبب الأمطار الغزيرة والرياح العاتية”.
ودفع اقتراب العاصفة السكان إلى إجلاء المناطق الواقعة في مساره في جنوب تكساس وبدأ سكان بمناطق ساحلية بوسط الولاية في ترك المنطقة طواعية.
كما أدت الأحوال الجوية السيئة إلى إلغاء أو تأخر 40 رحلة على الأقل من وإلى المطارات الرئيسية في تكساس الجمعة وفقا لموقع (فلايتاوير.كوم) الذي يتابع الحركة الجوية.
وأعلنت ولايتا تكساس ولويزيانا حالة الطوارئ لإتاحة المجال أمام استخدام مواردهما في التحضير لمواجهة العاصفة.
وقال البيت الأبيض إنه تم إطلاع الرئيس دونالد ترامب على الوضع وإنه مستعد لتوفير موارد إن استدعى الأمر.
وأغلق ميناء هيوستن وهو أكثر موانئ البتروكيماويات ازدحاما بالولايات المتحدة أرصفته عند الظهر وكان أوقف في وقت سابق حركة دخول وخروج السفن.
وحذرت مدينة هيوستن السكان من أمطار غزيرة قد تقترب من 50 سنتيمترا على مدار أيام.
